De Chinese dierenriem is een twaalf jaar durende cyclus en is afkomstig uit het Boedisme.
Volgens de overlevering riep Boedha alle dieren van China tot zich aan de zijde van zijn bed maar er kwamen er slechts twaalf opdagen. Omdat hij deze dieren wilde eren voor hun toewijding aan hem creëerde hij voor ieder dier een jaar. De twaalf zieren die aan de zijde van Boedha’s bed verschenen waren: rat, os, tijger, haas, draak, slang, paard, schaap, aap, haan, hond en het varken.

Ieder dier heeft zijn speciale karaktertrekken en veel mensen geloven dat deze karaktertrekken van toepassing zijn op gebeurtenissen gedurende dat jaar. Ze geloven zelfs dat mensen die in dat jaar zijn geboren de karaktertrekken van het betreffende dier zullen overnemen.

Nederlandse naam	Jaar
Rat	1948,1960,1972,1984,1996,2008
Os	1949,1961,1973,1985,1997,2009
Tijger	1950,1962,1974,1986,1998,2010
Haas	1951,1963,1975,1987,1999,2011
Draak	1952,1964,1976,1988,2000,2012
Slang	1953,1965,1977,1989,2001,2013
Paard	1954,1966,1978,1990,2002,2014
Schaap	1955,1967,1979,1991,2003,2015
Aap	1956,1968,1980,1992,2004,2016
Haan	1957,1969,1981,1993,2005,2017
Hond	1958,1970,1982,1994,2006,2018
Varken	1959,1971,1983,1995,2007,2019