Astronomen bevestigen de aanwezigheid van drie exoplaneten rond een nabije zonachtige ster
Een van deze exoplaneten, HD 20794d, is vermoedelijk een rotsachtige planeet in de bewoonbare zone van zijn zonachtige ster.

Volgens astronomen is de ster HD 20794, waar HD 20794d omheen draait, geen gewone ster. Zijn lichtsterkte en nabijheid maken de ster een ideale kandidaat voor toekomstige telescopen die rechtstreeks de atmosferen van exoplaneten kunnen bestuderen.
HD 20794 is een heldere ster van spectraalklasse G6V die ongeveer 19,7 lichtjaar van de Aarde is verwijderd in de richting van het sterrenbeeld Eridanus.
HD 20794 is ook bekend als LHS en e Eri. De ster heeft minstens drie massieve exoplaneten: HD 20794b, c en d. deze exoplaneten hebben baanperiodes van 18,3, 89,7 en 647,6 dagen en massa’s van 2,2, 3 en 5,8 aardmassa.
De interesse in de super-Aarde HD 20794d ligt in zijn positie in de bewoonbare zone van de ster, de zone die de plaats afbakent waar vloeibaar water kan bestaan, een van de voorwaarden die nodig zijn voor de ontwikkeling van leven zoals wij dat kennen.
In plaats van een relatief cirkelvormige baan te volgen, zoals de Aarde of Mars, volgt HD 20794d een elliptische baan met grote veranderingen in de afstand tot zijn ster tijdens. De planeet oscilleert dus tussen de binnenrand van de bewoonbare zone van zijn ster (0,75 AE) en daarbuiten (2AE) langs zijn baan.
Als er water op HD 20794d voorkomt, zou het in de staat van ijs overgaan naar de vloeibare staat, bevorderlijk voor het ontstaan van leven, tijdens de omwenteling van de planeet rond de ster.
De astronomen hielden het HD 20794-systeem in de gaten met het Echelle SPectrograph for Rocky Exoplanets and Stable Spectroscopic Observations (ESPRESSO)-instrument, dat is geïnstalleerd op de Very Large Telescope (VLT) van de ESO in Paranal, Chili.
Ze voegde ESPRESSO-gegevens samen met de gegevens van het High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (HARPS)-instrument, dat is geïnstalleerd op de 3,6 meter telescoop in La Silla, inclusief archiefgegevens en nieuwe metingen van een recent onderzoeksprogramma.
Het HD 20794-systeem is een doelwit met hoge prioritiet voor toekomstige atmosferische karakterisering met directe beeldvormingsfaciliteiten, aldus de onderzoekers.
Hun artikel is gepubliceerd in het tijdschrift Astronomy & Astrophysics.
Artikel: N. Nari et al. 2025. Revisiting the multi-planetary system of the nearby star HD 20794. Confirmation of a low-mass planet in the habitable zone of a nearby G-dwarf. A&A 693, A297; doi: 10.1051/0004-6361/202451769
Eerste publicatie: 29 januari 2025
Bron: sci-news