Caliban – maan van Uranus

Caliban draait in een retrograde beweging om Uranus heen. De baan is excentrisch en maakt een grote hoek met het baanvlak van Uranus. Bovendien is de afstand tot Uranus groot. Deze eigenschappen duiden er op dat Caliban vermoedelijk een ingevangen hemellichaam is. Men denkt dat de maan ongeveer 72 km in doorsnede is. Het is daarmee, na Sycorax, de grootste van de onregelmatige manen van Uranus. De schatting van de grootte is gebaseerd op de helderheid van de maan en een aangenomen albedo van 0,04 hetgeen overeenkomt met ingevangen asteroïden uit de buitenste delen van het zonnestelsel.

Ontdekking

Caliban is op 6 september 1997 ontdekt door B. Gladman, P. Nicholson, J.A. Burns en J. Kavalaars die de grote telescoop van Mount Palomar gebruikten. Deze groep astronomen ontdekte ook een andere Uranusmaan die Sycorax is genoemd.

Naamgeving

De originele aanduiding van de maan is S/1997 U1 maar werd later hernoemd naar Caliban. Caliban is een karakter op het toneelstuk “The Tempest” van William Shakespeare. Caliban werd gedwongen te werk gesteld op een eiland dat eigendom was van Prospero. Caliban was een mens maar zag er niet menselijk uit. Hij werd aangezien voor een grote domkop.

Eerste publicatie: 29 december 2012
Laatste keer gewijzigd op: 15 oktober 2017