De enorme Chinese FAST-radiotelescoop wordt nog groter
China is begonnen met de tweede bouwfase om de mogelijkheden van wat nu al de grootste enkele radiotelescoop is, te verbeteren. De nieuwe FAST Core Array zal worden uitgebreid met 24 extra grote radioschotels.
De Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope (FAST),gelegen in het karstgebergte in Guizhou in het zuidwesten van China, is sinds januari 2020 in bedrijf. Maar nu zal een tweede fase 24 nieuwe verplaatsbare radiotelescopen toevoegen, elk met een diameter van 40 meter. De bouw begon officieel op 25 september, op de achtste verjaardag van de voltooiing van FAST.
Deze uitbreiding, genaamd de FAST Core Array, is bedoeld om gebruik te maken van de “stille” elektromagnetische omgeving die binnen een straal van 5 kilometer rond de telescoop bestaat. De locatie werd oorspronkelijk gekozen vanwege de afgelegen ligging van het gebied en de natuurlijke topografie. Wanneer de nieuwe telescopen worden gecombineerd tot een array zullen ze de resolutie en detectiemogelijkheden verbeteren.
Het doel van de uitbreiding is om wetenschappers dieper onderzoek te laten doen naar verschillende gebieden, waaronder zwaartekrachtgolven, snelle radioflitsen, supernova’s en getijdenverstoringen door zwarte gaten.
Het zal ook bijdragen aan ruimtelijk situationeel bewustzijn, detectie van kleine objecten in het zonnestelsel, communicatie en controle van verre ruimtesondes en andere gebieden, aldus een artikel over de array.
FAST werd in 2016 voltooid en werd begin 2020 volledig operationeel. De radiotelescoop heeft tot nu toe meer dan 900 pulsars (sneldraaiende neutronensterren) gedetecteerd. De gigantische faciliteit staat sinds begin 2021 ook open voor onderzoeksverzoeken van internationale wetenschappers en internationale teams.
Artikel: The FAST Core Array, Peng Jiang, Rurong Chen, Hengqian Gan, Jinghai Sun, Boqin Zhu, Hui Li, Weiwei Zhu, Jingwen Wu, Xuelei Chen, Haiyan Zhang, Tao An
Eerste publicatie: 30 september 2024
Bron: CCTV
