Door studenten gebouwde raket verbreekt hoogte record
Aftershock II kwam verder in de ruimte dan welke andere onafhankelijk gebouwde raket dan ook.
Een groep studenten verbrak het record voor de hoogste hoogte die een onafhankelijk ontworpen en gebouwde suborbitale raket bereikte. Aftershock II bereikte een hoogte van 143,3 kilometer boven het aardoppervlak.
Het door studenten gerunde Rocket Propulsion Lab (USCRPL) van de universiteit van South California ontwierp en bouwde Aftershock II en lanceerde de raket op 20 oktober vanaf de lanceerplaats Black Rock Desert in Nevada. Aftershock II bereikte een snelheid van 1610 meter per seconde en Mach 5,5 en werd de eerste raket die niet in handen was van de overheid of een particulier bedrijf die zo ver in de ruimte kwam.
De vorige recordhouder was een raket die was ontworpen en gebouwd door het Civilian Space Exploration Team en die in 2014 werd gelanceerd en een hoogte van 115,8 kilometer bereikte. De door studenten gebouwde Aftershock II verbrak dat record met 27,4 kilometer.
De studenten van USCRPL zijn geen onbekenden met het verbreken van wereldrecords. In 2019 werd de groep de eerste studentenorganisatie die een raket voorbij de Von Karman-lijn lanceerde. Dit is de grens tussen de atmosfeer van de Aarde en de ruimte op ongeveer 100 kilometer boven het aardoppervlak.
Sinds de oprichting 20 jaar geleden heeft het USC Rocket Propulsion Laboratory de aspiraties en visie voor de ruimte van talloze Viterbi-stduenten in alle technische richtingen werkelijkheid gemaakt, aldus de decaan van de USC Viterbi School of Engineering. Het is opwindend om te zien hoe ze nu niet alleen hun vorige wereldwijde studentenrecord van het bereiken van de Von Karman-lijn in 2019 hebben verbroken, maar ook het record van elk amateurteam inde geschiedenis. Deze buitengewone groep studenten laat zien hoe je je kunt voorstellen wat er in het lab gedaan kan worden en hoe je dat werkelijkheid kunt maken.
Om nieuwe hoogten te bereiken verfijnden de studenten hun eerste ontwerp voor de Traveler IV-raket. Met een hoogte van 2,9 meter werd Aftershock II uitgerust met een nieuwe avionica-eenheid en verbeterde veiligheid en data-integratie. De raket had ook een thermisch beschermingssysteem met nieuwe verf en met titanium gecoate vinnen om zijn uithoudingsvermogen bij hypersonische snelheden te vergroten. “Om de standaard die ze zichzelf hadden gesteld met Traveler IV te overtreffen moesten er veel technische en operationele uitdagingen worden opgelost. Thermische bescherming bij hypersonische snelheden is een grote uitdaging op industrieel niveau en het beschermende verfsysteem dat ze hebben ontwikkeld presteerde perfect waardoor de raket grotendeels intact terugkeerde naar de Aarde.
De groep studenten was niet alleen vastbesloten om hun eigen record te verbreken maar ook om nieuwe hoogtes te bereiken die nog nooit eerder door een onafhankelijke groep waren bereikt.
Nu de particuliere sector haar activiteiten blijft opvoeren is het goed om te zien dat een onafhankelijke groep ambitieuze raketingenieurs ernaar streeft om op eigen houtje nieuwe hoogtes te bereiken.
Eerste publicatie: 19 november 2024
Bron: gizmodo
