Ingenuity maakt 36ste vlucht op Mars
De 1,8 kilogram zware Ingenuity maakte zijn 36ste vlucht op zondag 10 december. De helikopter bleef 60,5 seconden in de lucht en legde een horizontale afstand van 110 meter af.
De vlucht kwam een week nadat Ingenuity zijn eigen hoogterecord verbrak door op 3 december een hoogte van 14 meter te bereiken. Tijdens de vlucht van 10 december werd een maximale hoogte van 10 meter bereikt.
Ingenuity landde in februari 2021 samen met de Perseverance rover op Mars. De helikopter had als taak aan te tonen dat het mogelijk is om in de zeer ijle atmosfeer van Mars te vliegen.
Die taak werd, met het uitvoeren van vijf vluchten, in de lente van 2021 al afgerond waarna de helikopter een verlengde missie kreeg en nu dient als verkenner voor de Perserverance rover.
Perseverance is op zoek naar tekenen van vroeger leven op de rode planeet en verzamelt tientallen monsters die op zijn vroegst in 2033 door een gezamenlijke missie van de NASA en de ESA naar de Aarde worden gehaald.
Sinds zijn aankomst op Mars heeft de helikopter inmiddels 7517 meter afgelegd en is er in totaal bijna 61 minuten gevlogen.
De Perseverance rover heeft er al 13,73 kilometer opzitten. Beiden reizen over de bodem van de Jezero krater waar vroeger een meer en een rivierdelta samenkwamen.
Het afstandsrecord is in handen van de Opportunity rover van de NASA. Deze legde tussen 2004 en 2018 in totaal 48,15 kilometer af op de rode planeet.
Eerste publicatie: 17 december 2022
Bron: NASA