Ook astronauten dragen Prada

Astronauten zullen de nieuwe generatie ruimtepakken dragen tijdens de aankomende Artemis-missies naar het oppervlak van de Maan.

Meer dan 50 jaar na Apollo keren astronauten in stijl terug naar de Maan. Axiom Space, de commerciële partner van NASA, onthulde de uiteindelijke look van zijn designerruimtepakken die zijn ontworpen om het oppervlak van de Maan te verkennen.

Tijdens het International Astronautical Congress onthulde Axiom het vluchtontwerp van zijn volgende generatie pak, ontworpen in samenwerking met het modemerk Prada. Het bedrijf toonde zijn Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) zonder de donkere laag die het ruimtepak bedekte toen het meer dan een jaar geleden voor het eerst werd onthuld. In plaats daarvan is de uiteindelijke vorm van het pak met het bekende witte materiaal dat hitte reflecteert en astronauten beschermt tegen maanstof.

In 2022 gaf NASA Axiom Space de opdracht om de eerste ruimtepakken te ontwikkelen sinds de Apollo-missies, die door astronauten op het maanoppervlak zullen worden gedragen als onderdeel van het Artemis-programma van het ruimtevaartagentschap. Minder dan een jaar later onthulde Axiom Space het AxEMU-ruimtepak als onderdeel van het oorspronkelijke contract van 228,5 miljoen dollar.

De eerste blik op de AxEMU-ruimtepakken toonde een donkere deklaag die werd gebruikt om de gepatenteerde technologie te verbergen. Het uiteindelijke ontwerp toont alle verschillende mogelijkheden van het pak, waaronder een on-board gezondheidsmonitoringssyteem voor astronauten, een koelsysteem, coatings op de helm en het vizier om het zicht van astronauten op hun omgeving te verbeteren, en drukkleding, aldus Axiom Space.

De volgende generatie ruimtepakken is ontworpen om astronauten meer bewegingsvrijheid en verbeterde veiligheid te geven tijdens het verkennen van het maanoppervlak, en he tis ontworpen met meer maat- en verstelmogelijkheden om te passen bij een breed scala aan mensen. AxEMU is ontwikkeld om de erfenis van NASA-ruimtepakken te weerspiegelen en tegelijkertijd nieuwe technologie, meer mobiliteit en betere bescherming tegen de maanomgeving te integreren. Het heeft lang geduurd, met het huidige ontwerp dat door NASA-astronauten wordt gedragen dat dateert van meer dan 40 jaar geleden.

Met het uiteindelijk onthulde ontwerp kwam de moderne, strakke look van het AxEMU-ruimtepak naar voren. Axion Space werkte samen met Prada om te putten uit de expertise van het merk op het gebeid van design en materiaal, terwijl ze ook probeerden een esthetisch aantrekkelijke look te bieden voor de astronauten op de Maan.

Het AxEMU-ruimtepak is gemaakt om tijdens de Artemis-3 missie door astronauten gedragen te worden. Die missie zou in september 2026 moeten worden gelanceerd. Volgens Axiom Space nadert het pak “de laatste ontwikkelingsfase”, nadat het een druksimulatie met NASA en SpaceX voor de Artemis 3-missie heeft voltooid.

Eerste publicatie: 16 oktober 2024
Bron: Axiom Space/Prada