Optiek Webb Space Telescope werkt prima
Na de voltooiing van de stappen voor het uitlijnen van de spiegel verwacht het Webb-team dat de optische specificaties de telescoop in staat zullen stellen om zijn wetenschappelijke doelen te bereiken of zelfs te overtreffen.
Op 11 maart 2022 werd fase vijf van zeven van het afstelling van de spiegels van de James Webb Space Telescope afgerond.
In deze belangrijke fase van de inbedrijfstelling van Webb’s Optical Telescope Element presteert elke optische parameter die is gecontroleerd en getest op of boven de verwachtingen.
Het team vond ook geen kritieke problemen en geen meetbare verontreiniging of blokkades van het optische pad van Webb. De telescoop is in staat om met succes licht van verre objecten te verzamelen en zonder problemen naar zijn instrumenten te sturen.
Hoewel er nog maanden te gaan zijn voordat Webb uiteindelijk zijn nieuwe kijk op het heelal kan leveren betekent het bereiken van deze mijlpaal dat het team er zeker van is dat Webbs eerste optische systeem in zijn soort zo goed mogelijk werkt.
Maar dan 20 jaar geleden begon men met het bouwen na de krachtigste telescoop die iemand ooit in de ruimte heeft geplaatst en kwam men met een gedurfd optisch ontwerp om aan de veeleisende wetenschappelijke doelen te voldoen. Terwijl enkele van de grootste telescopen op Aarde gesegmenteerde primaire spiegels gebruiken is Webb de eerste telescoop in de ruimte die een dergelijk ontwerp gebruikt.
De 6,5 meter grote primaire spiegel bestaat uit 18 zeshoekige spiegelsegmenten van beryllium. Het moest voor de lancering worden opgevouwen en vervolgens in de ruimte worden uitgevouwen voordat elke spiegel werd aangepast om een enkel spiegeloppervlak te vormen.
Nu deze fase van de uitlijning van de telescoop is afgerond heeft het Webb-team de Near-Infrared Camera (NIRCam) van de telescoop nu volledig uitgelijnd op zijn spiegels.
De telescoop is uitgelijnd en gefocusseerd op een ster en de prestaties overtreffen de specificaties. Het Webb-team ia opgewonden voor wat dit betekent voor de wetenschap. Bovendien weten ze nu dat ze de juiste telescoop hebben gebouwd.
Eerste publicatie: 17 maart 2022
Bron: NASA
