Wrakstuk van verongelukte spaceshuttle Challenger gevonden op bodem oceaan
Segment van de verongelukte spaceshuttle Challenger gevonden op de bodem van de Atlantische Oceaan. Het ruimtevaartuig explodeerde in 1986 kort na de lancering. Hierbij kwamen alle zeven astronauten aan boord om het leven.
Een filmcrew die aan een serie werkt over de Bermuda Driehoek heeft een onverwachte ontdekking gedaan voor de kust van Florida: ze vonden een groot stuk van de spaceshuttle Challenger die tijdens de lancering explodeerde en verongelukte.
De ramp met de Challenger vond plaats op 28 januari 1986 ongeveer 73 seconden nadat de shuttle vanaf Cape Canaveral in Florida was gelanceerd. De shuttle explodeerde vanwege een lek van heet gas in een stuwraket dat werd veroorzaakt door een verouderde rubberen O-ring.
Alle zeven bemanningsleden vonden de dood, waaronder ook Christa McAuliffe die de eerste lerares in de ruimte had moeten worden. Puin van de explosie kwam neer in de Atlantische Oceaan.
Nu, 36 jaar later, is een groot stuk van de Challenger op de zeebodem gevonden. In een video en beelden vrijgegeven door The History Channel, zijn duikers en vissen te zien die boven een Shuttle-segment zweven. Het segment bestaat uit roodachtige tegels, sommige met witte tegelelementen erop. Die witte elementen zien er pokdalig uit.
Het wrak werd in maart door de bemanning gevonden tijdens het zoeken naar een reddingsvliegtuig dat in december 1945 verdween. Dit reddingsvliegtuig was zelf op zoek naar torpedobommenwerpers die eerder op de dag waren verdwenen. Volgens een bericht van The History Channel werd in mei een tweede duik gemaakt om het puin verder te onderzoeken. In augustus bevestigde NASA dat het om materiaal van de Challenger gaat.
Het wrakstuk is een 6 meter groot segment bestaande uit 20 cm tegels. Het bericht van de NASA vertelt niet om wat voor deel van de Challenger het gaat maar sommige van de isolatietegels van de shuttle waren 20 cm groot.
Een gedenkteken voor de bemanningen van de Challenger en de Columbia, de spaceshuttle die bij terugkeer naar de Aarde in 2003 verongelukte, bevindt zich bij het Kennedy Space Center in Cape Canaveral.
Per wet zijn de wrakstukken van de spaceshuttle eigendom van de Amerikaanse overheid. NASA heeft nog geen plannen aangekondigd met betrekking tot de nieuw gevonden delen maar overweegt wel verdere acties.
Het gevonden segment moet mogelijk worden beschermd. Scheepswrakken worden vaak geborgen en geplunderd door schatzoekers en mensen die op zoek zijn naar zeldzame materialen. History Channel heeft niet precies aangegeven waar het wrak werd gevonden maar als mensen weten dat er puin van de Challenger is dan zullen ze het proberen te vinden.
Eerste publicatie: 13 november 2022
Bron: History Channel
