Starship voltooit met succes 10de testvlucht
Met Starship Flight 10 die ongeveer zo goed verliep als het bedrijf had kunnen hopen is SpaceX weer in de winning mood.
Na een reeks mislukte vluchten slaagde SpaceX erin zijn meest succesvolle test in maanden uit te voeren. Starship bereikte daarbij een aantal belangrijke mijlpalen.
Het was een goede dag voor SpaceX. De megaraket werd op tijd gelanceerd en verliet de lanceerbasis van Starbase om 01:30 uur Nederlandse tijd (27 augustus 2025). De scheiding van de trappen verliep vlekkeloos, waarbij de Super Heavy-booster zoals gepland bijna 7 minuten na het begin van de missie in de oceaan landde. Een paar minuten later vond de tweede motoronderbreking (SECO) plaats en begon Starship zijn ruimtereis, dit keer zonder de vreselijke tuimelingen die tijdens de meest recente missie had meegemaakt.
Om 18:30 uur werd er geschiedenis geschreven toen Starship voor het eerst zijn luiken opende en ladingen de ruimte in stuurde.
In dit geval waren de ladingen namaakversies van de volgende generatie Starlink-satellieten. Starship fungeerde als een soort dispenser en lanceerde elke dummy satelliet één voor één in de ruimte, met tussenpozen van ongeveer een minuut (de eenheden vallen terug naar de Aarde en verbranden in de atmosfeer). Dit markeerde een enorm moment voor SpaceX want Starship fungeerde eindelijk als aflevervoertuig.
Ongeveer 38 minuten na de start van de vlucht ontstak Starship een van zijn vacuüm geoptimaliseerde Raptor-motoren opnieuw – de tweede keer dat SpaceX deze manoeuvre uitvoerde.
De terugkeer van Starship begon rond de 45 minuten na de lancering, toen het ruimtevaartuig richting de Indische Oceaan raasde. SpaceX voerde een stresstest uit op het ruimteschip, waarbij het opzettelijk het hitteschild compromitteerde om “gemeen te zijn voor het ruimtreschip” en het “op de proef te stellen”, zoals Dan Huot van SpaceX tijdens de live uitzending zei. Vooral de vinnen werden tot het uiterste gedreven, waarbij één ervan duidelijk tekenen van littekens vertoonde.
De bovenste trap van Starship keerde om 02:37 uur Nederlandse tijd terug naar de Aarde, waarbij de 67 minuten durende missie ten einde kwam. Ondanks de mishandeling voerde Starship zijn laatste salto uit, waarbij hij een landing maakte en zachtjes in de Indische Oceaan plonsde voordat hij explodeerde in een vuurbal. Ongelooflijk genoeg wist een camera op een nabijgelegen boei de actie vast te leggen.
Dit was de vlucht die SpaceX hard nodig had. De komende dagen en weken zullen we meer te weten komen over de test, maar de aanpassingen een het oversized lanceersysteem lijken hun vruchten te hebben afgeworpen. Maar zoals we hebben geleerd is één succesvolle test nog geen garantie voor toekomstig succes. SpaceX heeft nog een lange weg te gaan voordat dit ongelooflijke lanceersysteem volledig operationeel is.
Eerste publicatie: 27 augustus 2025
Bron: diverse bronnen
