Russisch segment van ISS blijft lekken
Een recente poging om het lek te dichten leek aanvankelijk succesvol, totdat dat niet meer het geval was.
The Zvezda service module is pictured with two Russian modules attached to its forward section. NASA
Een vervelend luchtlek in het ISS blijft maar terugkomen. Hoewel de bemanning hoopte dat ze de laatste scheur in de Russische module hadden gedicht, bleek uit langdurige waarnemingen dat het ISS nog steeds lucht lekt.
Tijdens een recente persconferentie vertelde een functionaris van Roscosmos aan verslaggevers dat recente pogingen om het lek te dichten de snelheid waarmee lucht het ruimtestation verlaat hebben vertraagd, maar dat het nog niet volledig is gedicht. “Het lek is nog steeds aanwezig”, meldde het Russische persbureau TASS. “We blijven ons inspannen om het te vinden en te repareren. De recente reparaties hebben de snelheid waarmee lucht weglekt aanzienlijk verminderd”, vertelde Sergey Krikalyov, uitvoerend directeur van het bemande ruimtevaartprogramma bij Roscosmos, afgelopen week aan verslaggevers. “We dachten zelfs een tijdje dat we de laatste scheur hadden gevonden en gedicht, maar langdurige waarnemingen hebben aangetoond dat het lek nog steeds aanwezig is.”
Roscosmos meldde het lek voor het eerst in september 2019 en traceerde het naar de vestibule (PrK genaamd) die een koppelingspoort verbindt met de Russische Zvezda-module, die het ruimtevaartagentschap in juli 2000 in een lage baan om de Aarde had gebracht. Volgens een rapport uit 2024 is de snelheid waarmee de lucht lekt in de afgelopen zes jaar verdubbeld van één pond per dag tot iets meer dan twee pond per dag. Dat bracht NASA ertoe het lek op het hoogste risiconiveau te plaatsen. Destijds werd gemeld dat NASA en Roscosmos het niet eens konden worden over de oorzaak van het lek en de manier om het te verhelpen.
Later in juni bleek de situatie iets hoopvoller. NASA stelde de lancering van de Axiom 4-missie naar het ISS, die oorspronkelijk gepland stond voor 11 juni, uit vanwege een nieuw druksignaal in de Zvezda-module. NASA legde uit dat het druksignaal, of een verandering in de luchtstroom of cabinedruk die door sensoren werd geregistreerd, een teken zou kunnen zijn dat de lekken zijn gedicht na recente pogingen om ze te repareren.
Het blijkt een moeilijk te dichten lek te zijn. Roscosmos geeft echter niet op. “Het is voor ons allemaal belangrijk om ervoor te zorgen dat dergelijke situaties zich in de toekomstige stations niet voordoen”, aldus Krikalyov. Indien nodig zouden de ruimtevaartorganisaties kunnen overeenkomen om het luik naar de Russische module permanent te sluiten. Zonder toegang tot Zvezda zou het ISS normaal functioneren, behalve dat er één koppelingspoort minder zou zijn voor ruimtevaartuigen die vracht aan de bemanning leveren.
Eerste publicatie: 1 augustus 2025
Bron: GizModo
