Messier 69 – NGC 6637
Messier 69 is een bolhoop op een afstand van 29.700 lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Sagittarius – Boogschutter. De bolhoop heeft een schijnbare helderheid van magnitude 8,31 en draagt de aanduiding NGC 6637 in de New General Catalogue. Het is een van de zwakkere bolhopen in de catalogus van Messier.
Messier 69 is al met een kleine verrekijker te zien maar vanuit noordelijke locaties lastig waar te nemen omdat het object nooit ver boven de horizon komt. In een 10 * 50 verrekijker is Messier 69 zichtbaar als een wazige ster, terwijl kleine telescopen een komeetachtige vorm laten zien. Afzonderlijke sterren in de bolhoop kunnen worden waargenomen met telescopen van 20 cm en groter. De beste tijd van het jaar om Messier 69 waar te nemen is gedurende de zomermaanden.
Messier 69 is gemakkelijk te vinden. de bolhoop bevindt zich binnen het Theepotje, ongeveer 1 – 2 graden ten noorden van de denkbeeldige lijn tussen de heldere sterren Ascella – Zeta Sagittarii en Kaus Australis – Epsilon Sagittarii. De bolhoop bevindt zich op ongeveer een derde van de afstand tussen deze twee sterren, op 1,5° van Epsilon Sagittarii.
Messier 69 beslaat een gebied van 9,8 boogminuten, dit komt overeen met een lineaire straal van 42 lichtjaar. De bolhoop is slechts 1700 lichtjaar verwijderd van Messier 70. Beide sterrenhopen liggen dicht bij het centrum van ons sterrenstelsel. Messier 69 ligt op slechts 6200 lichtjaar van het galactische centrum. Van de drie Messier-bolhopen die in het Theepotje (Messier 54, Messier 69 en Messier 70) worden aangetroffen is Messier 69 de helderste.
Met een dichtheidsclassificatie van V heeft Messier 69 een gemiddelde concentratie van sterren. De kern van de bolhoop heeft een diameter van ongeveer 0,68 boogminuten, wat overeenkomt met een lineaire grootte van ongeveer 6 lichtjaar. Messier 69 heeft een massa van ongeveer 300.000 zonsmassa. De halve massaradius van Messier is 0,83 boogminuten oftewel 7,2 lichtjaar.
Messier 69 lijkt op foto’s slechts 7,1 boogminuten te zijn. Het heldere centrum van de bolhoop beslaat een gebied van slechts ongeveer 3 boogminuten. Messier 69 heeft een getijdenstraal van slechts 72 lichtjaar vanwege de nabijheid van het galactische centrum.
De bolhoop heeft erg weinig bekende variabele sterren. Er zijn slechts acht variabele sterren gevonden, waaronder twee Mira-variabelen, rode pulserende variabele sterren met een periode van ongeveer 200 dagen.
Messier 69 is een van de meest metaalrijke bolhopen die we kennen, wat betekent dat de sterren ervan een relatief hoge abundantie hebben van elementen die zwaarder zijn dan helium en waterstof. De bolhoop bevat ongeveer 22 procent van de hoeveelheid ijzer die de Zon bevat, wat meer dan tien keer zoveel is als andere bolhopen van vergelijkbare leeftijd. Dit wordt verklaard door de nabijheid van de bolhoop tot het centrum van ons sterrenstelsel en de associatie met de uitstulping van ons sterrenstelsel, die aanzienlijk sneller veroudert en evolueert in termen van zware elementen. Alle bolhopen die in de uitstulping van ons sterrenstelsel worden aangetroffen zijn rijker aan metalen dan de bolhopen elders in ons sterrenstelsel.
Messier 69 heeft de spectrale classificatie G2 of G3. De leeftijd van de bolhoop wordt geschat op ongeveer 13,06 miljard jaar, wat betekent dat de sterren erin zijn ontstaan toen het heelal nog maar 700 miljoen jaar oud was.
Messier 69 en Messier 70 werden in de nacht van 31 augustus 1780 door Charles Messier gevonden. Messier vond M69 terwijl hij op zoek was naar een object dat Nicolas Louis de Lacaille in 1751 – 1752 als Lac I.11 had gecatalogiseerd. Hij merkte op dat het “lijkt op een kleine kern van een komeet” en geloofde dat de twee hetzelfde object waren. Het komeetachtige object van Lacaille moest echter aanzienlijk helderder zijn dan Messier 69 om door de Franse astronoom met zijn 0,5 inch telescoop te kunnen worden waargenomen en de positie van zijn object ligt 1,2° verwijderd van Messier 69.
Messier gaf de volgende beschrijving van de bolhoop:
Nevel zonder ster, in Sagittarius, onder zijn linkerarm en vlakbij de boog; vlakbij bevindt zich een ster van de 9de magnitude; het licht is erg zwak, men kan het alleen zien bij goed weer, en het minste licht dat wordt gebruikt om de micrometerdraden te verlichten, doet het verdwijnen: de positie is bepaald aan de hand van Epsilon Sagittarii: deze nevel is waargenomen door M. de la Caille en vermeld in zijn catalogus; hij lijkt op de kern van een kleine komeet. (diameter 2’)
William Herschel bestudeerde in 1781 met zijn 20-voets telescoop het object en beschreef het als “zeer helder, vrij groot, gemakkelijk waarneembaar, of liever gezegd een reeds waarneembare cluster van minuscule sterren”, en voegde eraan toe: “Het is een miniatuur van de 53e van de Connoissance [Messier 53].”
John Herschel catalogiseerde de bolhoop in 1834 als h 3747 en voegde hem later als GC 4411 toe aan de General Catalogue. Hij beschreef het object als een “bolvormige cluster; helder; groot; rond; goed waarneembaar; sterren van de 14e tot de 16e magnitude.”
Messier 69 – NGC 6637
| Type object | Bolhoop, bolvormige sterrenhoop |
| Klasse | V |
| Namen en aanduidingen | Messier 69 NGC 6637 |
| Sterrenbeeld | Sagittarius – Boogschutter |
| Leeftijd (miljard jaar) | 13,06 |
| Afstand (lichtjaar – parsec) | 29.700 – 9100 |
| Aantal sterren | 125.000 |
| Schijnbare helderheid (magnitude) | 8,31 |
| Schijnbare grootte (boogminuten) | 9,8 |
| Straal (lichtjaar) | 42 |
| Getijdenstraal (lichtjaar) | 72 |
Locatie
Eerste publicatie: 30 juli 2025
Bron: Wikipedia, messier-guide & anderen
