SpaceX mag de Europa Clipper gaan lanceren
NASA heeft Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) geselecteerd om de Europa Clipper missie te lanceren. Het is de eerste missie die Europa, een van de vier grote manen van Jupiter, gedetailleerd gaat onderzoeken.
De Europa Clipper missie zal in oktober 2024 met behulp van een Falcon Heavy raket worden gelanceerd. Die lancering zal plaatsvinden vanaf lanceercomplex 39A van het Kennedy Space Center in Florida. Het totale contract voor de lancering is ongeveer 178 miljoen dollar waard. De lancering zou in eerste instantie plaatsvinden met de eigen Space Launch System draagraket van de NASA maar dat project wordt geplaagd door tegenslagen terwijl de Falcon Heavy zich al heeft bewezen. Die Falcon Heavy heeft een stuwkracht tijdens de lancering van 22 miljoen Newton. Dat komt overeen met 18 Boeing 747’s.
De Europa Clipper zal met een geavanceerde set instrumenten een gedetailleerd onderzoek gaan doen van de maan Europa. Wetenschappers willen weten of de ijzige maan geschikt is voor leven. De missie gaat gedetailleerd het oppervlak van de maan in kaart brengen, de samenstelling bepalen en onderzoek doen naar geologische activiteit in het verleden en heden. Ook zal de dikte van de ijslaag worden bepaald en zal men zoeken naar ondergrondse meren en wordt de diepte en het zoutgehalte van de ondergrondse oceaan van Europa gemeten. Al die gegevens zullen worden verzameld tijdens 40 tot 50 scheervluchten langs de maan.
Eerste publicatie: 24 juli 2021
Bron: NASA
