Chinese raketbooster explodeert vlakbij bewoond gebied
Op 23 januari 2025 lanceerde China met succes een geheime satelliet, maar een gebruikte booster van de missie kwam dicht bij bewoond gebied terecht.
De TJS-14 satelliet werd afgelopen donderdag, 23 januari, om 16:32 uur Nederlandse tijd met behulp van een Lange Mars 3B raket gelanceerd. Die lancering vond plaats vanaf het Xichang Satellite Launch Center. De satelliet is veilig op weg naar een geostationaire baan maar een van de vier boosters van de raket kwam in een bevolkt gebied in Zhenyuan County in de Provincie Guizhou terecht.
Beelden van beveiligingscamera’s die op het sociale mediaplatform Sina Weibo zijn geplaatst, legden de scène vast van twee familieleden die reageerden op een explosie in de buurt van hun huis. Deze explosie verlichte de nachtelijke hemel. Gelukkig viel de booster, die bij de inslag explodeerde, in de heuvels voorbij hun woning.
Het is de laatste in een lange reeks van gevaarlijke situaties met betrekking tot Chinese Lange Mars-raketten en dan met name de Lange Mars 3B.
De Lange Mars 3B wordt regelmatig gelanceerd vanaf Xichang, een lanceerbasis die tijdens de Koude Oorlog om veiligheidsredenen diep landinwaarts werd gebouwd. Dit betekent dat de eerste trappen van de raket op land vallen, terwijl de meeste landen raketten lanceren vanaf kustgebieden, waarbij de trappen in de oceaan vallen.
De Lange Mars 3B is een van de oudere werkpaarden en maakt gebruik van een giftige hypergolische brandstofmix van hydrazine en stikstoftetroxide. De eerste trap van de raket wordt omringd door vier 2,25 meter brede boosters. Deze hebben vaak restbrandstof, wat betekent dat de trappen exploderen bij inslag op de grond, terwijl resterende brandstof en oxidator mensen of dieren kunnen schaden.
De Chinese ruimtevaartautoriteiten nemen enkele veiligheidsmaatregelen voorafgaand aan elke lancering, waaronder het berekenen en evacueren van gesloten gebieden, ook wel dropzones genoemd. De getroffen gebieden krijgen waarschuwingen om niet in de buurt van wrakstukken te komen. Ondanks dergelijke protocollen en testen met parachutes en gridvinnen om de dropzones verder te controleren gebeuren er nog steeds ongelukken en gevaarlijke situaties.
De eerste drie lanceerlocaties van het land zijn diep landinwaarts gebouwd, maar er zijn nieuwe lanceerbases gebouwd op het eiland Hainan in Zuid-China, terwijl er ook lanceerfaciliteiten zijn aan de kust van de provincie Shandong in Oost-China. China lanceert echter nog steeds regelmatig vanaf zijn binnenlandse locatie en incidenten zullen waarschijnlijk aanhouden.
De lancering van donderdag was de zesde van China in 2025. Het land zou dit jaar ongeveer 100 keer kunnen lanceren en de Lange Mars 3B zal regelmatig in actie komen, waaronder de lancering van de Tianwen 2-ruimtesonde die materiaal van een asteroïde moet gaan verzamelen.
Eerste publicatie: 26 januari 2025
Bron: space.com & anderen
