De Hubble Space Telescope werpt een blik op UGC 3478
Een schitterende nieuwe afbeelding, gemaakt door de Hubble Space Telescope, biedt een gedetailleerde blik op het spiraalstelsel UGC 3478.
UGC 3478 is ongeveer 128 miljoen lichtjaar van de Aarde verwijderd in de richting van het sterrenbeeld Camelopardalis – Giraffe.
Het sterrenstelsel is ook bekend als LEDA 19228 en IRAS 06280+6342 en wordt geclassificeerd als een Seyfert-sterrenstelsel, een type sterrenstelsel met een actieve galactische kern in het centrum.
“Als je voorbij de lange spiraalarmen kijkt die vol zitten met sterren en de donkere stofdraden die erdoorheen lopen, valt je oog misschien op het stralende punt in het centrum van UGC 3478,” aldus de Hubble-astronomen.
“Dit punt is de kern van het sterrenstelsel en er is inderdaad iets speciaals aan: het is een groeiend gigantisch zwart gat dat astronomen een AGN, een Active Galactic Nucleus noemen.”
“Zoals alle actieve sterrenstelsels verbergt de helderheid die je hier ziet een superzwaar zwart gat in het centrum van het sterrenstelsel,” voegden ze toe.
Een schijf van gas spiraalt in dit zwarte gat en terwijl het materiaal tegen elkaar botst en opwarmt, zendt het zeer sterke straling uit.
Het spectrum van deze straling omvat harde röntgenstraling, die het duidelijk onderscheidt van de sterren in het sterrenstelsel.
Ondanks de sterke helderheid van het compacte centrale gebied, kunnen we de schijf van het sterrenstelsel eromheen nog steeds duidelijk zien, wat het sterrenstelsel een Seyfert-sterrenstelsel maakt.
Astronomen kennen veel actieve sterrenstelsels op grote afstanden van de Aarde, dankzij de grote helderheid van hun kernen die ze naast andere, zwakkere sterrenstelsels markeren.
Op 128 miljoen lichtjaar van de Aarde is UGC 3478 zo’n sterrenstelsel.
De nieuwe afbeelding van UGC 3478 bestaat uit waarnemingen van Hubble’s Advanced Camera for Surveys (ACS) in het nabij-infrarood en het optische deel van het spectrum.
Er werden twee filters gebruikt om verschillende golflengten te bemonsteren. De kleur is het resultaat van het toewijzen van verschillende tinten aan elke monochromatische afbeelding die is gekoppeld aan een afzonderlijk filter.
De gegevens die zijn gebruikt om deze afbeelding te maken komen uit een Hubble-onderzoek van nabije krachtige AGN’s die zijn gevonden in relatief hoogenergetische röntgenstraling zoals deze, waarvan wordt gehoopt dat ze ons kunnen helpen begrijpen hoe de sterrenstelsels interacteren met de superzware zwarte gaten in hun kernen,” aldus de onderzoekers.
Eerste publicatie: 26 augustus 2024
Bron: sci-news/Hubble
