Deze week in de ruimtevaart – lancering Falcon Heavy en de eerste Arabische ruimtewandeling
Deze week zou er geschiedenis kunnen worden geschreven, aangezien het Japanse ispace de eerste particuliere missie wil worden die met succes op de Maan landt. De inaugurele lancering van SpaceX’s Starship sprak tot ieders verbeelding maar de komende week herinnert ons aan de andere zware draagraket van het bedrijf: de Falcon Heavy. Ook verwachten we een historische ruimtewandeling en een potentieel ongekende commerciële maanlanding.
We hebben ook onze ogen gericht op twee Falcon 9-lanceringen die bedoeld zijn voor het nog steeds groeiende Starlink netwerk van SpaceX.
Een commerciële Japanse lander zal proberen op de Maan te landen
Dinsdag zou het Japanse bedrijf ispace geschiedenis kunnen schrijven door als eerste particuliere onderneming met succes een ruimtevaartuig op de Maan te laten landen. De lander, genaamd Hakuto-R, die in december 2022 werd gelanceerd, zit vol met een assortiment aan goodies, waaronder de Rashid-rover van de Verenigde Arabische Emiraten en een transformeerbare balachtige robot die door Het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) en het speelgoedbedrijf TOMY is ontwikkeld. Succes op dinsdag is niet gegarandeerd; het in Israël gevestigde SpaceIL faalde in 2019 om een zachte landing op de Maan uit te voeren.
Een Falcon Heavy zal zijn tweede missie van het jaar proberen
Woensdag zal naar verwachting een Falcon Heavy vanaf lanceercomplex 39A van het Kennedy Space Center vertrekken. De zware raket zal proberen de ViaSat-3 Americas in een geostationaire baan om de Aarde te brengen. Dit is een breedbandcommunicatiesatelliet.
Aan boord ook de kleinere Arcturus communicatiesatelliet en een G-Space 1 (Nusantara H-1A) cubesat voor aardobservatie. Het is de tweede Falcon Heavy-missie van dit jaar en de zesde in het geheel. Een Falcon Heavy bestaat in wezen uit drie aan elkaar geknoopte Falcon-9’s waarbij de twee zijboosters na elke lancering meestal een verticale landing proberen te maken. Voor deze missie worden de twee zijboosters echter niet herbruikt omdat de lading van de Falcon Heavy zwaarder is dan normaal.
Een paar ruimtewandelingen buiten het ISS
Voor deze week staan er ook twee ruimtewandelingen gepland, eentje op woensdag en de andere op vrijdag. Tijdens de eerste ruimtewandeling zullen de Russische kosmonauten Sergey Prokopyev en Dmitry Petelin de nieuwe Europese robotische arm en de Canadarm2 gebruiken om een luchtsluis naar de Nauka module te verplaatsen.
Tijdens de ruimtewandeling op vrijdag zal astronaut Sultan Al Neyadi uit de Verenigde Arabische Emiraten te zien zijn, hij zal de eerste Arabier worden die deelneemt aan een ruimtewandeling. Al Neyadi zal samenwerken met de NASA-astronaut Stephen Bowen om te proberen een communicatieantenne te verwijderen en te vervangen door de S1 Truss (een bevestigingspunt voor externe apparaten zoals zonnepanelen, radiatoren, etc.)
Er worden ook een paar Falcon 9’s gelanceerd
SpaceX zal deze week twee lanceringen van zijn middelzware Falcon 9 proberen. Een lancering vanaf Vandenberg SFB in Californië op dinsdag zal een reeks nieuwe Starlink-satellieten naar een baan om de Aarde sturen terwijl op vrijdag een Falcon 9 vanaf Cape Canaveral zal opstijgen om de O3b mPOWER 3 en 4-communicatiesatellieten in een baan om de Aarde te brengen.
Eerste publicatie: 24 april 2023
Bron: diversen