Parker Solar Probe overleeft scheervlucht langs de Zon
De ruimtesonde vloog op kerstavond op een afstand van 6,1 miljoen kilometer langs de Zon. De ruimtesonde overleefde verzengende temperaturen op een recordafstand en zal naar verwachting in het nieuwe jaar details van zijn hachelijke avontuur naar de Aarde sturen.
De Parker Solar Probe overleefde zijn superdichte ontmoeting met de Zon en hervatte de communicatie met zijn missie=operatieteam een paar dagen na zijn gloeiende scheervlucht op Kerstavond.
De zonnesonde van de NASA zond afgelopen nacht een signaal terug naar de Aarde, wat aangeeft dat de ruimtesonde in goede gezondheid verkeert en normaal functioneert, schreef NASA vandaag in een blog update. De Parker Solar Probe was na zijn dichtste nadering Kerstavond stil geworden, een verwachte communicatiestoring waardoor het missieteam niet zou weten of de ruimtesonde zijn gedurfde prestatie op Kerstavond had overleefd.
Het team kan nu gerust zijn, wetende dat de meest lastige missie een succes was. Tijdens zijn dichtste nadering kwam de Parker Solar Probe op slechts 6,1 miljoen kilometer van het oppervlak van de Zon. Op die afstand verbrak de sonde zijn eigen record voor de dichtstbijzijnde nadering tot de Zon van een ruimtesonde. Ter vergelijking: de Aarde is gemiddeld 150 miljoen kilometer verwijderd van de Zon, bijna 25 keer verder dan de Parker Solar Probe dinsdag was.
Tijdens de dichtste nadiring reisde de ruimtesonde met een recordsnelheid van 692.000 kilometer per uur, waarmee het de hoogste snelheid is die een door de mens gemaakt object ooit heeft bereikt. Tijdens de dichtstbijzijnde nadering van de sonde tot de Zon weerstond de Parker Solar Probe temperaturen van ongeveer 980 °C. Omdat de ruimtesonde zo dicht bij de Zon komt is het uitgerust met een extra sterk hitteschild dat temperaturen tot 1400 °C kan weerstaan.
De missie zal naar verwachting op 1 januari 2025 gedetailleerde telemetriegegevens over zijn status terugsturen naar de Aarde. “Deze close-up studie van de Zon stelt de Parker Solar Probe in staat om metingen te doen die wetenschappers beter helpen begrijpen hoe materiaal in dit gebied wordt verhit tot miljoenen graden, de oorsprong van de zonnewind (een continue stroom van materiaal dat ontsnapt aan de Zon) te traceren en te ontdekken hoe energetische deeltjes worden versneld tot aan bijna de lichtsnelheid “, schreef NASA in zijn blogupdate. “Eerdere scheervluchten hebben wetenschappers geholpen de oorsprong van structuren in de zonnewind te lokaliseren en de buitenste grens van de atmosfeer van de Zon in kaart te brengen.”
De Parker Solar Probe werd in augustus 2018 gelanceerd met als missie om de Zon “aan te raken”. Vóór de recordbrekende ontmoeting met onze ster op 24 december, heeft de ruimtesonde 21 scheervluchten langs de Zon gemaakt waarbij de sonde tot op 7,26 miljoen kilometer van het oppervlak kwam. Met elke nadering kwam de zonnesonde dichter bij het oppervlak van de Zon. In november voerde de Parker Solar Probe zijn 7de en laatste scheervlucht langs Venus uit, waarmee hij zich voorbereidde op zijn dichtste nadering tot nu toe.
De scheervlucht van deze week is de eerste van drie dichte naderingen van de Zon op dezelfde afstand. Elke ontmoeting met de Zon voedt de missie met waardevolle gegevens over onze moederster, die de complexe fysica van onze ster en de manier waarop zijn dynamische verschijnselen – van zijn explosieve uitbarstingen tot zijn wind- de rest van het zonnestelsel beïnvloeden, kunnen verduidelijken.
Eerste publicatie: 27 december 2024
Bron: NASA & anderen
