Chandrayaan-3 nadert landing na succesvolle baanaanpassingen
De Chandrayaan-3 ruimtesonde heeft met succes zijn baan aangepast naar 153 * 163 km. Dit meldde de Indian Space research Organization (ISRO) op 16 augustus. Deze precieze manoeuvre is een cruciale stap terwijl de missie zich opmaakt voor de verwachte zachte landing op het zuidpoolgebied van de Maan op 23 of 24 augustus.
In de dagen voorafgaand aan deze huidige status had de ruimtesonde aanzienlijke baanveranderingen ondergaan. Op 14 augustus, tijdens de cirkelvormige fase van zijn baan, bereikte de ruimtesonde een positie van 151 * 179 kilometer. Nog eerder, op 9 augustus, reduceerde een cruciale manoeuvre de baan van Chandrayaan-3 tot 174 * 1437 kilometer.
ISRO heeft de voortgang van Chandrayaan-3 vanaf het begin nauwlettend in de gaten gehouden. De gezondheid van de ruimtesonde blijft in optimale conditie. Monitoringsoperaties worden geleid vanuit het Mission Operations Complex op ISRO’s Telemetry, Tracking and Command Network en de Indian Deep Space Network antenne op Byalalu. De samenwerking met de ESA en het JPL van de NASA zorgt ervoor dat deep space tracking Chandrayaan-3 op zijn gewenste traject houdt.
De primaire missie van Chandrayaan-3 is om het vermogen van een succesvolle landing op de Maan te demonstreren. In tegenstelling tot zijn voorganger, Chandrayaan-2, is deze missie uitsluitend uitgerust met een lander en een rover en zonder orbiter.
De missie leunt echter nog steeds op de operationele Chandrayaan-2 orbiter voor de nodige gegevens. De focus op het zuidpoolgebied van de Maan is te wijten aan het potentieel voor het herbergen van waterijs, dat wordt gezien als een vitale hulpbron voor toekomstige maanmissies en mogelijk inspanningen in de verre ruimte.
Herinnerend aan de Chandrayaan-2-missie in 2019, had het ambitieuze doelen gesteld met zijn Vikram-lander en Pragyan-rover. Terwijl de reis naar een baan om de Maan naadloos werd bereikt werd de Vikram-lander geconfronteerd met uitdagingen tijdens zijn laatste fases van de afdaling resulterend in een harde landing.
Niettemin heeft de orbiter van de missie bewezen een belangrijke troef te zijn en waardevolle inzichten te bieden in de topografie en minerale samenstelling van de Maan. De ervaringen en lessen van Vikram’s landingspoging zijn een integraal onderdeel geweest van het vormgeven van het traject van Chandrayaan-3.
Eerste publicatie: 17 augustus 2023
Bron: ISRO/Spacedaily
