Maanlander fotografeert “diamanten ring” tijdens zonsverduistering op de Maan
Firefly’s Blue Ghost was getuige van hoe de Aarde de Zon blokkeerde vanuit zijn gezichtspunt op de Maan, terwijl wij een maansverduistering op Aarde meemaakten.
De Blue Ghost-lander van Firefly legde adembenemende beelden vast van het zogenaamde diamanten ringeffect toen hij vrijdagochtend vroeg vanaf zijn plek op het maanoppervlak een zonsverduistering waarnam.
Blue Ghost kreeg afgelopen vrijdagochtend zijn eerste glimp van de verduistering te zien, toen de Aarde langzaam het zicht van de lander op de Zon blokkeerde. De zonsverduistering op de Maan vond gelijktijdig plaats met een totale maansverduistering die vrijdagochtend gedeeltelijk ook in Nederland zichtbaar was, waardoor de Maan vanuit ons aardse gezichtspunt een bloedrode kleur kreeg.
De maanlander van Firefly landde op zondag 2 maart op het maanoppervlak. Blue Ghost landde in Mare Crisium, een grote inslaglocatie die later werd gevuld met basaltlava. De eerste missie van het bedrijf naar de Maan, toepasselijk “Ghost Riders in the Sky” genoemd, is uitgerust met 10 instrumenten van NASA die zijn ontworpen om het maanoppervlak te onderzoeken en gegevens te verzamelen ter ondersteuning van toekomstige menselijke missies naar de Maan als onderdeel van het Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-initiatief van de NASA.
Firefly heeft de eerste twee beelden vrijgegeven die Blue Ghost tijdens de zonsverduistering heeft gemaakt. Op de eerste afbeelding, die direct hierboven is te zien, is een gloeiende lichtring zichtbaar in de reflectie van het zonnepaneel van de lander terwijl de Zon zich langzaam begint te verbergen achter de schaduw van de Aarde. Om afbeeldingen van de zonsverduistering te maken moest Blue Ghost vertrouwen op zijn batterijen voor stroom in plaats van op zijn zonnepanelen.
De zonsverduistering duurde ongeveer 5 uur op de landingsplaats van Blue Ghost in Mare Crisium en omvatte ongeveer 2 uur van totaliteit, waarin de Zon volledig werd geblokkeerd door de Aarde. Toen de zonsverduistering maximaal was legde Blue Ghost een gloeiende ring van zonlicht vast boven de horizon van de Maan die verschijnt als een diamanten ring die schittert tegen de donkere achtergrond van de ruimte, zoals te zien is bovenaan dit artikel.
Naast het vastleggen van de zonsverduistering was het Blue Ghost team van plan om NASA-instrumenten te gebruiken om veranderingen in de maanomgeving te meten terwijl de Aarde het licht van de Zon blokkeert. De lander zal tot en met zondag 16 maart op het maanoppervlak blijven werken, waarbij hij een maansondergang vastlegt en enkele uren in de nacht op de Maan blijft werken. Daarmee zal Blue Ghost een volledige dag op het maanoppervlak hebben voltooid, wat overeenkomt met ongeveer 14 dagen op Aarde.
Firefly hoopt meer beelden van de zonsverduistering te kunnen downloaden zodra de X-bandantenne van de lander is opgewarmd, nadat hij tijdens de verduistering in de koude duisternis is blijven steken.
Eerste publicatie: 15 maart 2025
Bron: diverse persberichten
