NASA’s Ingenuity helikopter maakt langste vlucht in 18 maanden
De kleine helikopter legde op 19 oktober 2023 579 meter af op Mars.
NASA’s Ingenuity helikopter strekte vorige week een beetje de benen op de rode planeet. De 1,8 kilogram zware helikopter voerde op donderdag 19 oktober zijn 63ste vlucht op Mars uit, waarbij hij in horizontale richting 579 meter aflegde.
Tijdens vlucht 25, op 8 april 2022, vloog Ingenuity 704 meter. Dat is he afstandsrecord van de helikopter op één vlucht, gevolgd dor 625 meter tijdens vlucht 9 in juli 2021. Vlucht 63 staat nu op de 3de plek.
Volgens het vluchtlogboek duurde deze laatste vlucht 143 seconden. Ingenuity bereikte een maximumhoogte van 12 meter boven de grond en bereikte een topsnelheid van ongeveer 22,7 kilometer per uur.
Ook die cijfers zijn geen records; de superlatieven in deze categorieën zijn 169,5 seconden, 20 meter hoog en 26 kilometer per uur.
Ingenuity landde in februari 2021, samen met de Perseverance rover, in de 45 kilometer grote Jezero-krater op Mars.
De oorspronkelijke taak van de helikopter was om aan te tonen dat gemotoriseerde vluchten mogelijk zijn in de zeer ijle atmosfeer van de planeet. Ingenuity deed dit gedurende vijf vluchten in het voorjaar van 2021. NASA verleende vervolgens een missieverlenging waarbij de helikopter dient als verkenner voor de naar sporen van oud leven zoekende en monsters verzamelende Perseverance rover.
Eerste publicatie: 28 oktober 2023
Bron: space.com/NASA
