Waarnemen – de Kleine Waterslang
Op het zuidelijk halfrond bevindt zich tussen de Grote en Kleine Magelhaanse Wolken een klein stukje rustige sterrenhemel. Hier bevinden zich maar weinig heldere sterren of deep-sky objecten. Maar dit gebied is wel het thuis van het sterrenbeeld Hydrus – de Kleine Waterslang.
Hydrus – de Kleine Waterslang
Hydrus – de Kleine Waterslang is de zuidelijke tegenhanger van Hydra – de Waterslang. Hydra is het langste en grootste sterrenbeeld aan de sterrenhemel. Hydrus daarentegen is in alle opzichten klein. In grootte is Hydrus het 61ste van de 88 sterrenbeelden. Hydra heeft 3 Messier-objecten maar Hydrus heeft er geen.
De Kleine Waterslang bevindt zich naast de Octant, het sterrenbeeld dat de zuidelijke hemelpool bevat. De sterren van de Kleine Waterslang zigzaggen tussen de aangrenzende sterrenbeelden door. Het sterrenbeeld bevat geen heldere sterren en de vorm van de kleine slang is lastig te herkennen zonder een donkere sterrenhemel.
De sterren van de Kleine Waterslang
Bèta Hydri is de helderste ster in Hydrus. De ster heeft een visuele helderheid van magnitude 2,82. Het is ook de helderste ster in de buurt van de zuidelijke hemelpool. Ofschoon Bèta Hydri momenteel 12° is verwijderd van de zuidelijke hemelpool bevond de ster zich ongeveer 2000 jaar geleden op slechts 2° van de zuidelijke hemelpool. Dit is het gevolg van de precessie. Bèta Hydri is ongeveer 24 lichtjaar van de Aarde verwijderd.
De op een na helderste ster heet Alpha Hydri en bevindt zich aan de andere kant van het sterrenbeeld. Alpha Hydri heeft een visuele helderheid van magnitude 2,86 en is 71 lichtjaar van ons verwijderd. Gamma Hydri is nummer drie in helderheid. We zien de ster op een scherpe knik in het lijf van de slang. Gamma Hydri heeft een visuele helderheid van magnitude 3,26 en bevindt zich op een afstand van 214 lichtjaar van de Aarde. Nummer vier en vijf in helderheid zijn ongeveer even helder en bevinden zich in elkaars buurt aan de sterrenhemel. Epsilon Hydri heeft een visuele helderheid van magnitude 4,12 en is 153 lichtjaar van de Aarde verwijderd en Delta Hydri is van magnitude 4,08 en is 140 lichtjaar van de Aarde verwijderd.
Samengevat: de Kleine Waterslang – Hydrus bevindt zich aan de zuidelijke sterrenhemel tussen de Grote en Kleine Magelhaanse Wolk.
We hebben ook een uitgebreid overzichtsartikel over Hydrus de Kleine Waterslang op Kuuke’s Sterrenbeelden.
Eerste publicatie: 6 december 2023
Bron: EarthSky