Waarnemen – de Phoenix
De zuidelijke sterrenhemel bevat verschillende sterrenbeelden die naar vogels zijn vernoemd. Deze zuidelijke vogels zijn Phoenix, de Kraanvogel – Grus, de Pauw – Pavo en de Toekan – Tucana. Phoenix is als enige van deze sterrenbeelden dat vernoemd is naar een mythologische vogel.
Phoenix bevindt zich in het grote nest van de Zuidelijke Vogels met de Kraanvogel – Grus in het westen en de Toekan – Tucana in het zuiden. Wil je de Phoenix zien uitvliegen dan moet je op een decemberavond vanaf het zuidelijk halfrond omhoog kijken.
Phoenix is bekend van de mythe van een vogel die uit zijn eigen as herrijst. Ten noordoosten van Phoenix kunnen we het sterrenbeeld Oven – Fornax vinden.
Op zoek naar de Phoenix
Om Phoenix te vinden zoek je eerst de heldere ster Achernar op. Deze ster makreert het uiterte zuidelijke einde van het sterrenbeeld Eridanus – de Rivier. Bovendien behoort het hemelgebied ten zuiden van Achernar tot de Kleine Waterslang – Hydrus en Phoenix.
Ankaa is de helderste ster
De helderste ster in Phoenix heet Ankaa – alpha Phoenicis. De ster heeft een visuele helderheid van magnitude 2,4. Ankaa is ongeveer 77 lichtjaar van ons verwijderd. De naam “Ankaa” betekent boor in het Arabisch.
Ten oosten van Ankaa zien we drie sterren die een driehoekige vorm voorstellen. Het dichtste bij Ankaa is Bèta Phoenicis met een visuele helderheid van magnitude 3,3. De volgende helderste punt in deze driehoek is Gamma Phoenicis van magnitude 3,4. Blijft over Delta Phoenicis met een visuele helderheid van magnitude 3,9.
Tot nu toe zijn er in Phoenix 10 sterren met planeten bekend.
Ook bevindt zich een van de oudste sterren bekende sterren in Phoenix. Astronomen wetend at het een oude ster is omdat hij heel weinig metaal bevat en dat betekent dat het een van de eerdere generatie sterren moet zijn. De leeftijd van de ster wordt geschat op ongeveer 13 miljard jaar. De ster is dus heel vroeg in de geschiedenis van het heelal ontstaan. Deze ster is ongeveer 36.000 lichtjaar van ons verwijderd.
Samengevat: het sterrenbeeld Phoenix bevindt zich aan de zuidelijke sterrenhemel en bevat een van de oudste bekende sterren.
We hebben ook een veel gedetailleerder artikel over het sterrenbeeld Phoenix op Kuuke’s Sterrenbeelden staan.
Eerste publicatie: 20 december 2022
Bron: EarthSky
