Hubble ziet het spiraalstelsel NGC 3430

23 juli 2024 kuuke 338 weergaves classificatie van sterrenstelsels, hubble, kleine leeuw, leo minor, NGC 3430, spiraalstelsel

In deze nieuwe afbeelding heeft de Hubble-ruimtetelescoop zijn spiegel gericht op het centrale deel van het spiraalstelsel NGC 3430.

Deze Hubble-opname toont NGC 3430, een spiraalstelsel op zo’n 100 miljoen lichtjaar in het sterrenbeeld Kleine Leeuw. De kleurenafbeelding is gemaakt van afzonderlijke opnamen in de zichtbare en nabij-infrarode gebieden van het spectrum met Hubble’s Advanced Camera for Surveys (ACS). Het is gebaseerd op gegevens verkregen via twee filters. De kleur is het resultaat van het toekennen van verschillende tinten aan elk monochromatisch beeld dat aan een individueel filter is gekoppeld. Credit: NASA / ESA / Hubble / C. Kilpatrick

NGC 3430 bevindt zich op een afstand van ongeveer 100 miljoen jaar in de richting van het sterrenbeeld Leo Minor – Kleine Leeuw. Het is ook bekend als IC 2613 en UGC 5982 en het heeft een diameter van ongeveer 85.000 lichtjaar.

NGC 3430 werd voor het eerst gezien op 7 december 1785 door de Britse astronoom William Herschel. In de nabijheid, net buiten de opname, bevinden zich nog verschillende andere sterrenstelsels.

Een ervan is dichtbij genoeg om door middel van de zwaartekracht wat stervorming in NGC 3430 aan te wakkeren.

NGC 3430 is een dermate mooi voorbeeld van een spiraalstelsel dat het daarom vermoedelijk deel uitmaakte van de voorbeelden die Hubble gebruikte bij zijn classificatie van sterrenstelsels.

Edwin Hubble, de naamgever van de Hubble Space Telescope, schreef in 1926 een artikel waarin hij 400 sterrenstelsels aan de hand van hun uiterlijk classificeerde – als spiraal, balkspiraal, lensvormig, elliptisch of onregelmatig.

Deze ongecompliceerde typologie bleek enorm invloedrijk en de moderne, meer gedetailleerde schema die astronomen tegenwoordig gebruiken zijn er nog steeds op gebaseerd.

NGC 3430 zelf is een SAc-stelsel, een spiraalstelsel zonder centrale balk met open, duidelijk gedefinieerde armen.

Ten tijde van Hubble’s artikel stond de studie van sterrenstelsels op zichzelf nog in de kinderschoenen.

Dankzij werk van Henrietta Leavitt aan Cepheïde-veranderlijke sterren had Hubble nog maar een paar jaar de tijd voordat het debat kon worden beslecht over de vraag over deze “nevels”, zoals ze toen werden genoemd, zich in onze Melkweg bevonden of ver weg en onafhankelijk waren.

Hij verwees in zijn artikel zelf naar “extragalactische nevels”, wat aangeeft dat ze zich buiten het Melkwegstelsel bevinden.

Toen het eenmaal duidelijk werd dat deze verre objecten heel anders waren dan echte nevels, was de favoriete term een tijdje het tamelijk poëtische “eilanduniversum”.

Hoewel NGC 3430 er misschien uitziet alsof hij deze naam nog steeds verdient, noemen we het tegenwoordig, samen met de soortgelijke objecten, eenvoudigweg een “sterrenstelsel”.

Eerste publicatie: 23 juli 2024
Bron: sci-news/esahubble.org