Themisto – maan van Jupiter

Themisto is een kleine maan met een diameter van ongeveer 8 kilometer die in een baan om Jupiter draait met een grote afwijking ten opzichte van het equatorvlak. De maan draait, in tegenstelling tot vele andere manen van de planeet, in een prograde beweging om Jupiter heen. De afstand tot de planeet bedraagt ongeveer 7.3 miljoen kilometer. Themisto heeft 130 Aardse dagen nodig voor één omwenteling om de planeet.

Ontdekking

Themisto is in eerste instantie ontdekt op 30 september 1975 door Charles Kowal en Elizabeth Roemer maar de maan verdween uit zicht tot 2000 toen hij herontdekt werd door S. Sheppard, D. Jewitt, Y. Fernandez en E. Magnier toen die bezig waren met een systematische zoektocht naar kleine Jupitermanen. Ze gebruikten daarbij twee CCD camera’s – destijds de grootste ter wereld – die gekoppeld waren aan de 8.3 meter telescoop van het Mauna Kea observatorium op Hawaii.

Naamgeving

De originele aanduiding van Themisto is S/1975 J1 en daarna S/2000 J1. De naam Themisto komt uit de Griekse mythologie. Themisto was de moeder van Ister, waarvan Zeus weer de vader was. Themisto werd door de jaloerse Hera, de vrouw van Zeus, in een beer veranderd.

Eerste publicatie: 20 februari 2013
Laatste keer gewijzigd op: 18 september 2016