VS geven NASA opdracht om een universele maantijdstandaard te ontwikkelen
Het Witte Huis kondigde afgelopen week aan dat het NASA opdracht heeft gegeven om een uniforme tijdstandaard voor de Maan en andere hemellichamen te creëren, nu overheden en particuliere bedrijven steeds meer met elkaar concurreren in de ruimte.
Omdat de Verenigde Staten graag internationale normen wilden vaststellen buiten de baan van de Aarde gaf het Office of Science and Technology Policy (OSTP) van het Witte Huis de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie de opdracht om tegen eind 2026 een plan te formuleren voor een standaard die het Coordinated Lunar Time noemt.
Volgens het OSTP is het belangrijk om hemelse tijdnormen vast te stellen voor veiligheid en nauwkeurigheid nu NASA, particuliere bedrijven en ruimtevaartorganisaties over de hele wereld missies naar de Maan, mars en verder lanceren.
Afhankelijk van de posities in de ruimte verstrijkt de tijd anders. Zo lijkt die langzamer te verstrijken daar waar de zwaartekracht sterker is, zoals in de buurt van hemellichamen.
Een consistente definitie van tijd onder operators in de ruimte is van cruciaal belang voor succesvolle mogelijkheden voor situationeel bewustzijn, navigatie en communicatie in de ruimte, aldus het OSTP.
Het doel, volgens het Witte Huis, is dat Coordinated Lunar Time wordt gekoppeld aan UTC, momenteel de belangrijkste tijdstandaard die over de hele wereld wordt gebruikt om de tijd op Aarde te reguleren.
Het Witte Huis gaf NASA opdracht om samen te werken met de ministeries van Handel, Defensie, Staat en Transport om een tijdstandaardstrategie te ontwikkelen die de navigatie en andere operaties voor missies zal verbeteren, met name in de cislunaire ruimte, het gebied tussen de Aarde en de Maan.
De nieuwe standaard zal zich concentreren op vier kenmerken: traceerbaarheid naar UTC, voldoende nauwkeurigheid om nauwkeurige navigatie en wetenschap te ondersteunen, veerkracht tegen verlies van contact met de Aarde en schaalbaarheid naar omgevingen buiten de cislunaire ruimte.
Er waren weinig technische details voor het vaststellen van een maantijdstandaard die in het memorandum was vastgelegd, maar OSTP suggereerde dat het elementen van de bestaande standaard op Aarde zou kunnen overnemen.
Net zoals de aardse tijd wordt bepaald door een geheel van atoomklokken op Aarde, zou een geheel van klokken op de Maan de maantijd kunnen instellen, aldus het rapport.
De Verenigde Staten plannen een terugkeer naar de Maan in 2026, de eerste maanlanding sinds de Apollo-missie in 1972.
Eerste publicatie: 6 april 2024
Bron: diverse persberichten
